5000 Volts

В середине 70-х аудитория поп-музыки разделилась на два противоположных лагеря. Одна часть попала под влияние панка, другая решила проводить время более эстетски и отдала предпочтение диско. Поначалу это была в основном американская "золотая молодежь", которая с удовольствием посещала ночные заведения, где исполнялась исключительно танцевальная музыка.
Годом рождения диско считается 1974, местом - нью-йоркские гей-клубы. Затем диско "легализовалось", проникнув на радио и в другие "приличные места". Явная сексуальная окраска, намеренно подчеркиваемая соблазнительным имиджем исполнителей и исполнительниц, яркими блестящими костюмами и элементами трансвестии (сказались традиции глэма) придавали диско неповторимую притягательность.
Диско создавало атмосферу праздника, "вечного лета", влюбленности, иллюзорной свободы, в которой забывались проблемы повседневности, перекрываемые одним лишь желанием - танцевать.
Диско уходит корнями в негритянский фанк и соул, так называемые вокал-бэнды 60-х, и калифорнийский сёрф-рок. Главная отличительная особенность диско как музыкально-стилистического явления - равномерный четырехдольный ритм с акцентом на каждую из долей (зачастую подчеркнутый ударами бочки). "Классическим" признан темп с частотой 120 ударов в минуту (что практически вдвое превышает нормальный человеческий пульс). Характерна непрерывная мелодизированная линия баса, в которой часты синкопы и "прыгающие" ритмические рисунки, ломаные октавные ходы, элементы соло. Звучание вокала за счет особых приемов звукозаписи очень часто приобретает сверхинтимный характер (приближенность к слушателю), подчеркиваемый исполнительскими средствами ("мурлыканье", вздохи, придыхания, шепот). В целом саунд достаточно сух, подтянут, хотя в аранжировках типичны оркестровые контрапункты, соло струнных и духовых, добавляющие "красивости" в общую партитуру.
В конце 70-х больший акцент стал делаться на "модные" синтезаторные звучности. Структура песен нередко состоит из нескольких блоков (со сменой рисунка баса, мелодики, тональности и т.д.), что не позволяет длинным композициям наскучить слушателю.
Среди черных американских групп, сделавших свой вклад в музыку диско, можно выделить, прежде всего, "Soul City Orchestra", выпустившую свой известный диск "The Hustle" еще до Донны Саммер. Группа "Taste of Honey" была названа лучшей в своем стиле на конкурсе Грэмми 1979 года. Нельзя не выделить группу "Cool and the Gang", сохранившую по возможности признаки фанка в диско-музыке, и "Trammрs", которая представляла собой образец диско с большим включением латиноамериканской музыки - "латин-диско".
На первой волне нового увлечения сделали карьеру и ряд белых американских групп, такие, как "KС & Sunshine Band". Многие признанные авторитеты черного соул, фанка и джаза сделали крен в сторону диско: Джеймс Браун, Уилсон Пикетт, Джонни Тэйлор записали пластинки в русле модного направления. Несмотря на распространяемое белыми рок-фанатами утверждение, что лихорадка диско - это негритянско-гомосексуальная зараза, немало известных белых рок- и поп-исполнителей стали выпускать свои записи, в той или иной степени имеющие отношение к музыке диско. Крен в сторону этого новомодного течения сделала Барбара Стрейзанд, записавшись в 1979 году вместе с Королевой Диско Донной Саммер. Не сочли для себя зазорным начать работать в этом стиле Барри Манилов, Род Стюарт, Пол Маккартни со своей группой "Wings", "Doobie Brothers" и даже "Rolling Stones". Появились и пародии на диско. Первым откликнулся апологет сюрреального цинизма, мастер розыгрыша Фрэнк Заппа, который, следуя стилистике своей группы "Mothers of Invention", выпустил запись под названием "Dancin' Fool" ("Танцующий дурак"). Приобщились к диско и джазовые музыканты, сделав немалый вклад в усложнение его оркестровок. Среди известных имен здесь Эумире Деодато, Боб Джеймс, Хэрби Хэнкок, Куинси Джонс.