«Unmasked» («Разоблачённые») — восьмой студийный альбом культовой американской группы KISS, выполнен в музыкальном жанре хард-рок/глэм/пауэр-поп, записан на The Record Plant в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк, США, вышедший на лейбле Casablanca Records в 1980 году. Релиз состоялся 20 мая в США и Канаде.
Феерическая работа продюсера Vini Poncia (работал с Ringo Starr, Melissa Manchester, The Faragher Brothers, раннее продюсировал сольный студийный альбом барабанщика KISS – «Peter Criss» 1978-го и предыдущий, седьмой альбом KISS «Dynasty» 1979-го).
Состав: Paul Stanley — вокал, ритм-гитара, соло-гитара в «Shandi», гитарное соло в «Is That You?» и «You're All That I Want», первое гитарное соло в «What Makes the World Go 'Round», все гитары и бас в «Tomorrow» и «Easy as It Seems» (работал в Wicked Lester); Gene Simmons – вокал, бас-гитара, ритм-гитара в песне «You're All That I Want» (работал в Wicked Lester); Ace Frehley — вокал, соло-гитара, акустическая гитара, гитарное соло в «Naked City», второе гитарное соло в «What Makes the World Go 'Round», все гитары и бас в «Talk to Me», «Two Sides of the Coin» и «Torpedo Girl»; Peter Criss – ударные (в титрах указан, но не играет) (работал в Chelsea, Lips). Дополнительные музыканты: Anton Fig — ударные (не указан в альбоме) (работал с Karla DeVito, Joan Armatrading, Garland Jeffreys, Peter Frampton, раннее работал на сольном студийном альбоме гитариста KISS — «Ace Frehley» 1978-го и предыдущем, седьмом альбоме KISS «Dynasty» 1979-го); Vini Poncia — клавишные , перкуссия , бэк-вокал; Tom Harper — бас в «Shandi» (работал гитарным техником у Paul'а Stanley в туре KISS «Dynasty Tour» , также известного как «The Return of KISS» с июня по декабрь 1979 года); Holly Knight — клавишные в «Shandi» (участница рок-формации Spider); Bob Kulick — дополнительная гитара (работал с Random Blues Band, Hookfoot, Michael Wendroff, Lou Reed, Meat Loaf, раннее работал втором концертном альбоме KISS «Alive II» 1977-го и на сольном студийном альбоме вокалиста и ритм-гитариста KISS — «Paul Stanley» 1978-го).
Альбом занял 35 место в The Billboard 200, 12 — в Тор Канады, 48—– в Тор Великобритании, 1 место — в Top Норвегии и Новой Зеландии, 3 — в Top Австралии, 4 — в Top Германии, 11 — в Тор Италии и Испании, 13 — в Тор Голландии, 15 — в Тор Японии, 17 — в Тор Швеции. Альбом получил золотой статус от RIAA в США 30 июля 1980 года. А также: золотой статус — в Канаде и Норвегии. Платиновый статус получил от ARIA в Австралии и от RMNZ в Новой Зеландии. Кроме издания и переиздания альбома на виниле и CD практически во всём мире, только на компакт-кассетах, в год релиза, альбом издали, причём несколько раз в: США, Канаде, Великобритании, Германии, Италии, Испании, Скандинавии, Венесуэле и далее в: Автралии, Новой Зеландии, Франции, Голландии, Греции, Бразилии, Мексике, Аргентине, Уругвае, Колумбии, Эквадоре, Филиппинах, Югославии, Южной Корее.
То есть, этот альбом знает даже ленивый и глухой.
Альбом начинается с прекрасной, чисто KISS'овской песни «Is That You?» («Это ты?») (автор Gerard McMahon), хотя написал её британский композитор. Она исполнена настолько качественно суперски, что даже если бы на альбоме не было больше никаких хитов, одна оправдала бы весь материал. Лично для меня это номер 1 из главных шедевров группы за всю её творческую историю. Stanley поёт ярко и позитивно-заразительно, он же играет на всех гитарах, соло не сложное, но мощное и стильное. KISS остались верны своим корням.
Вторая удивительная и мелодичная баллада — хит-сингл «Shandi» («Шанди») (авторы Stanley & Poncia). Paul Stanley написал музыку к песне на 12-струнной акустической гитаре, вдохновившись песней британской группы The Hollies, являющейся также удачным кавером на Брюса Спрингстина «4th of July, Asbury Park (Sandy)ruen», хотя без сомнения с воспоминаниями песни «Hard Luck Woman», из студийника KISS «Rock and Roll Over» (1976). Особенно восхитительны здесь вокальные гармонии. Песня была издана первым синглом и заняла 47 место в The Billboard Hot 100, 1 — в Аргентине, 4 — в Норвегии, 5 — в The ARIA Charts Австралии, 6 — в Новой Зеландии, 10 — в Austrian Top 40 Singles Австрии, 20 — Dutch MegaCharts Голландии, 24 — Belgian Ultratop (Wallonia) Бельгии, 28 — в The GfK Entertainment charts Германии, 69 — RPM100 Singles Канады и 70 — в The Canadian Hot 100.
Видеоклип, созданный для «Shandi» был первым для группы клипом, который включал больше концертного исполнения. Это также было последнее появление Peter'a Criss'a с группой вплоть до их воссоединения 17 июня 1995 и до видео «Psycho Circus» в 1998 году. Известно, что Peter'у было предложено покинуть группу, по причине злоупотребления алкоголем. Criss вспоминал: «Это было время, когда я покидал KISS. Всё было ужасно, просто кошмар! Все, кто работал с нами, знали, что я собираюсь уйти. И все были расстроены этим. Девушки, которые ухаживали за нашими костюмами, просто рыдали. Тур-менеджеры тоже. Это было очень эмоционально. Все знали, что это был последний раз, когда они могли увидеть меня с группой. Поэтому для всех нас было очень тяжело сниматься в этом видео, так как все были расстроены. Когда мы закончили, то все члены KISS немедленно прибежали в гримёрную и я никогда не видал, чтобы они так быстро смыли грим и ушли! И я просто остался один. Усевшись, я посмотрел на свою коробку из-под грима и сказал: «Ну, кажется, вот и всё», и я последний уходил из гримёрки, и упал и начал плакать». «Shandi» – это совсем не типичная музыка KISS, но это весьма приятный мотив, который будет звучать на пляжах всё лето, радовать весной и согревать душу в прохладный и зимний сезоны.
И вот, пришло время Frehley, и перед нами отличная рок песня — хит-сингл «Talk to Me» («Поговори со мной») (автор Frehley). Одна из самых потрясающих песен и одна из моих любимых с альбома. Это классическое гитарное звучание Frehley. Песня была издана вторым синглом и заняла 10 место в в Swiss Singles Top 100 Швейцарии, 32 — в German Singles Chart Германии, вошла в Top-40 Голландии и 39 — в The ARIA Charts Австралии. Песня не была выпущена как сингл в США, но имела успех в радиоротациях. Шедевр рока, как и большинство сочинений Frehley на альбомах KISS. Песня записана только двумя музыкантами — самим Frehley, который ведёт все гитары с басом и Fig'ом на барабанах.
Группа сняла видео на телевидении Западной Германии программы «PopRock», впоследствии это видео было принято как неофициальное промо к альбому. Музыкальное видео снято с участием нового официального барабанщика KISS — Eric'a Carr'а. К тому времени, когда KISS выпустили «Talk to Me» 24 августа 1980 года, их первоначальный состав уже потерял одного участника. Peter Criss официально покинул KISS в мае 1980 года, и через два месяца его заменил Eric Carr. И ещё, интересный факт, что на конверте диска сингла «Talk to Me», представлен Peter Criss.
Четвёртая песня «Naked City» («Голый город» ) (авторы Kulick, Simmons, Pepe Castro & Poncia) — ещё одна любимая песня на альбоме. Она просто дымится, когда дело касается общего тона, грува и вокала Simmons'а. Нравится здесь звук бас-гитары. KISS по-прежнему здесь, фантастичны. Песня о Нью-Йорке (о котором написано много их песен). В песне говорится о том, что в городе так много людей, одиноких и потерянных. На самом деле это довольно грустный и проницательный взгляд на город — одну из крупнейших агломераций мира. «Naked City» опубликована би-сайдом на хит-синглах — втором «Talk to Me» & третьем «Tomorrow».
«What Makes the World Go 'Round» («Что заставляет Мир вращаться») (авторы Stanley & Poncia) — пятая яркая и финальная песня на первой стороне. Stanley поёт великолепно, фальцет, должно быть, был очень популярен в то время, к примеру у Bee Gees. Потрясающий припев песни и отличные выразительные соло на гитаре, главное исполняет Paul, второе — Ace. Песня была издана синглом в Англии и Франции. В Великобритании сингл стал весьма коллекционируемым благодаря обложке, на которой был изображён Ace Frehley, окутанный дымом, выходящим из его чёрного «Les Paul 'a». Французская версия также получила схожую с английской популярность, так как использовала часть обложки альбома «Unmasked» для обложки сингла.
«Tomorrow» («Завтра») (авторы Stanley & Poncia) — шестая яркая, праздничная и первая песня на второй стороне. Композиция выполнена в танцевальном ритме под хлопки в ладоши. Отличное соло Paul 'a!, который записал на этом альбоме все гитары и бас. Сам же Paul Stanley в официальной авторизованной биографии «KISS: BEHIND THE MASK», так отозвался об этой песне: «Такая песня, как «Tomorrow», действительно отличная песня». Это был третий и последний хит-сингл, выпущенный в мире, но не в США, и занял 70 место в The GfK Entertainment charts Германии. Шикарный романтический рок-шлягер в стилевом миксе R&B и соул, от сладкоголосого Stanley. Возможно, это моя любимая песня Paul 'a, запоминающаяся гимновым припевом и застревает в голове.
Следующая, седьмая песня «Two Sides of the Coin» («Две стороны медали») (автор Frehley) — типичная флегматика от Frehley. Очень хорошая песня, отлично украшает весь альбом. Песня о выборе одной девушки для пары, ибо приходит усталость от всех этих свиданий. Совершенно безумная песня. Когда Ace выкрикивает: «Choose one!» («Выбери одну!»), мы с приятелем в своё время впадали в истерику. Это реально заразительно!
Вклад Frehley в «Unmasked» отмечается его самым большим творческим вложением в альбом KISS. С тремя песнями в «Unmasked», он превысил уставленный лимит, и установил собственный рекорд, бывший ранее — в две песни (и кавер) в предыдущем альбоме «Dynasty». Из этого виден высокий творческий потенциал, а соответственно, и высокий уровень доверия. Эта песня позже попала (единственная из альбома «Unmasked») в американскую компиляцию «Greatest KISS», выпущенную в 1997 году и занявшей самое высшее место среди своих официальных сборников — #58 в The Official Albums Chart Великобритании. Примечательно, что эта песня послужила вдохновением для названия подкаста Michael'a Brandvold'а KISS «Three Sides of the Coin».
Восьмой отличный номер «She's So European» («Она такая европейская») (авторы Simmons & Poncia). Gene выдаёт заводную тему в типичной своей фирменной манере — рок-буги. В идее песни можно найти отголоски песни Simmons'а «Rockin' in the USA» — студийного трека на концертном альбоме KISS «Alive II».
«She's So European» опубликована би-сайдом на первом хит-сингле «Shandi».
Как и на хит-сингл «Talk to Me», на «She's So European» группа сняла видео на телевидении Западной Германии программы «PopRock», впоследствии это видео было принято как неофициальное промо к альбому. Музыкальное видео снято, также, с участием нового официального барабанщика KISS — Eric'a Carr'а. Нужно сказать, что немецкое телевизионное исполнение «Talk to Me» и «She's So European» происходило под фонограмму студийной версии песен и, по этой причине, использовано синхронизированное по губам исполнение этих песен Eric'a Carr'а, который стал к этому времени постоянным барабанщиком группы.
Девятая песня «Easy as It Seems» («Как бы просто это ни казалось ») (авторы Stanley & Poncia), динамичная и наступательная. Понравился ритмический рисунок и звук бас-гитары. Её особенностью является то, что ввиду отказа Frehley играть партию лидирующей гитары, Paul Stanley исполнил гитарное соло, а также партию бас-гитары. Отличная мелодическая героика от Stanley.
Десятый боевик «Torpedo Girl» («Девушка-Торпеда») (авторы Frehley & Poncia). Супер-шедевр без преувеличений. Ace Frehley постарался тут уж на славу, так на славу! Причём во всех доступных ему ипостасях — и как композитор, и как певец, и как игрок на гитарах. Ритм-секция выстроена потрясная. Удивительный случай, что отсутствует явное соло, но можно это объяснить тем, что вся партия гитары построена на длинных и динамичных проходах, что делает эту особенность, практически не заметной.
«Torpedo Girl» — третья в альбоме песня Frehley и единственная из его записей на «Unmasked», к редактированию которой присоединился Vini Poncia. Vini редактировал песни и был соавтором 8 из 11 песен в альбоме. Ace также играл здесь партию баса. Композиция чумовая! — классика сёрф-рока!
Видеоклип, созданный для «Torpedo Girl» был вторым для группы клипом, после видео на хит-сингл «Shandi», который включал большое концертное исполнение и первым, с участием нового официального барабанщика KISS — Eric'a Carr'а (настоящее имя Paul Caravello). Предложение Simmons'а дать Caravello псевдоним «Rusty Blades» («Ржавые лезвия») было отвергнуто. Eric, которого только что прозвали Eric'ом, был энергичным и могучим рок-музыкантом, и группа быстро полюбила его. Требовался новый дизайн макияжа. Это было важное и ответственное дело — новый вызов. Была опробована концепция ястреба, но в костюме Carr больше походил на Большого Орла с герба США, чем на рок-звезду. Eric нарисовал вдохновенный дизайн ли́са, который сразу понравился. Новый персонаж родился! Eric Carr теперь носил полный макияж лица в роли нового персонажа, «Fox» («Ли́с»).
Группа отыграла единственный концерт в США, чтобы официально представить Carr'а в роли замены Criss'а в Зале «The Palladium» в Нью-Йорке, 25 июля 1980 года. Затем KISS гастролировали по Европе и Австралии, где их популярность была на рекордно высоком уровне. На разогреве тура KISS «Unmasked Tour» выступали в основном Iron Maiden, и группа Girl, в которой участвовал будущий гитарист Def Leppard Phil Collen и будущий вокалист L.A. Guns Phil Lewis, также открыла несколько концертов.
Вообще, в результате перераспределение фанатской базы и расширением новой, на заре 80-х, «Unmasked Tour» остаётся единственным промо-туром KISS, который проходит за пределами родной страны группы (за исключением единственного концерта в Нью-Йорке). Вместо этого тур прошёл через Европу, Австралию и Новую Зеландию.
Видео же «Torpedo Girl», включает в себя документальные съёмки подводной лодки, с которой производятся пуски торпед и поражение ими военных кораблей. Чумовое видео, как и сама песня! Идея военной тематики в концертной сценической постановке KISS, будет использована несколько позже, в мировом концертном туре 1982–1983 г.г., приуроченном к 10-летию группы — «The Creatures of the Night Tour/10th Anniversary Tour», в поддержку тяжёлого десятого студийного альбома «Creatures of the Night» (1982).
Альбом заканчивается одиннадцатой песней «You're All That I Want» («Ты – Всё, чего я хочу») (авторы Simmons & Poncia). Это несчастливая любовная баллада Simmons'а, в которой он поёт в более высоком диапазоне. Stanley ярко поёт на бэк-вокале, иногда переплетаясь с лид-вокалом Simmons'а. Это всегда очень приятно, когда они поют вместе, что случается нечасто. Приличный нисходящий гитарный тон и, вместе с тем, всё это не лишено остроты. Также, хочется отметить присутствие многослойных вокальных гармоний с довольно органично-заметной клавиатурной частью. Кстати, Gene Simmons тут играет ещё и на ритм-гитаре, а на соло-гитаре — Paul Stanley. Удачная песня, что называется — песня «под занавес».
Основной баланс авторства и вокального исполнения песен, выдержан между лидерами группы Stanley & Simmons'а. Paul Stanley написал и спел 4 песни. Gene Simmons — 3 песни.
Впервые, на альбоме KISS не слышен привычный вокал Peter'а Criss'а и отсутствует написанная им песня.
Впервые, на альбоме KISS Ace Frehley написал три песни, и их спел, в отличии, когда на втором альбоме «Hotter Than Hell» (1974), он написал также три песни, но ни одной из них не спел, а спели их Simmons, Stanley и Criss.
Видимо, квота на одну песню Criss'а на «Unmasked», перешла Frehley. Как не странно, но именно «Unmasked», явился своеобразным бенефисом Frehley в KISS за всю их карьеру.
Vini Poncia стал соавтором 8-ми песен альбома. Ни один продюсер и сонграйтер не вмешивался столь подробно в написание песен альбома KISS ранее, и имел такой подавляющий баланс соавторства. Только подобное было с Bob'ом Ezrin'ым на альбоме «Destroyer» (1976).
Вообще, вся техническая сторона альбома отшлифована до сияющего блеска, запись превосходна.
«Unmasked» получил достаточно полярные отзывы современных критиков. Одним, была достаточна и интересна адаптация группы к изменяющемуся музыкальному рынку вкусов и предпочтений, другим не хватало прежней самобытности группы. Но, ни кто из них не поставил под сомнение высокий профессионализм, как музыкантов, так и производство высококачественного продукта — «Unmasked». Вот, к примеру, Matthew Wilkening — главный редактор-основатель американского музыкального издания «Ultimate Classic Rock», назвал «Unmasked» «недооценённой жемчужиной пауэр-попа» и написал, что «Frehley удаётся затмить всех, добавив достаточно искажённых гитар, чтобы добиться звука, сравнимого со звуком The Rolling Stones в «Two Sides of the Coin», «Talk to Me» и удивительно безумную «Torpedo Girl»». И с Matthew нельзя не согласиться, так как именно Ace Frehley сыграл основную роль на «Unmasked» в плане сохранения самобытности KISS. В результате чего, именно песни Frehley на альбоме, представляют собой самые сложные и тяжёлые элементы. Из-за обострения напряжённости в плане жанровой направленности альбом, Simmons не играл на бас-гитаре ни в одной из песен Frehley. Вместо этого Ace, помимо игры на гитаре и вокала, исполнял партии баса на четырёх струнах, что вышло изыскано «вкусно» и «аппетитно».
Сам же Ace Frehley, так отзывался об альбоме: «Технически, «Unmasked» был последним студийным альбомом с оригинальным составом… Несмотря на то, что «Unmasked» не имел такого большого коммерческого успеха, как его предшественник, в нём всё равно было несколько запоминающихся отличных треков. Я снова выиграл три песни на альбоме: «Two Sides of the Coin», «Torpedo Girl» и «Talk to Me». Позже, песня «Talk to Me» стала большим хитом в Австралии, и я исполнял её вживую на концертах по всему миру».
Кроме того, нужно не забывать, что KISS — cамая большая трюковая группа в истории. KISS — самые искусные фантазёры, а их творчество всегда было и остаётся самым комбинаторным и, как показывает KISSTORY, их интеллект и техническое оснащение, позволяют быть и оставаться высокоманёвренными в этом меняющемся, иногда непредсказуемом мире.
И это особенно ярко и красноречиво продемонстрировано на «Unmasked»! Яркие Супер-Герои комиксов: разноцветный грим на лицах, сказочно-модные костюмы, грандиозное шоу с дымящимися гитарами, кровью, огнём, взрывами, фейерверками и позитивной, не перегруженной тяжестью музыкой. У них было всё это и именно здесь — на «Unmasked»! Фокусы & финты, насколько хватало глаз. Живой Комикс в полном смысле этого слова и жанра!
Это самый провокационный альбом! Насчёт названия альбома — оно намеренно вводит в заблуждение — KISS'ов вообще не разоблачали. Макияж всё ещё был на своём месте. Снятие «масок» или грима с их лиц, сказочных костюмов, тем самым, сброс таинственного покрова, произошло только три года спустя, когда их популярность продолжалась, но в меняющихся приоритетах рок-сцены и шоу бизнеса, что не умаляет их выдающейся оригинальности и заслуг. Нужно заметить, что многие из самых необычных моментов KISS и не только KISS, которые были не расслышаны и не поняты основной аудиторией и даже фанами, со временем превратились в культовые. «Unmasked» же, является ярким примером этого!
Что касается меня лично, то альбом «Unmasked» всегда был и остаётся для меня выдающейся работой KISS. Я люблю «Unmasked»! И вот, недавно прослушав этот альбом на одном дыхании, для моего слуха и сердца произошло истинное «unmasking» («разоблачение») — разоблачено блестящее произведение Melodic Hard Rock/KISS POP! Рекомендуется альбом молодым и молодым душой, со свежим и позитивным взглядом на жизнь!
Но как говорят, даже сломанные часы дважды в день показывают правильное время, так и через закопчённые временем слух, души и сердца некоторой категории рокеров и меломанов, «Unmasked» иногда пробивается своими яркими лучами.
Сессионный музыкант Anton Fig фактически записал для альбома партии ударных для «Unmasked». К этому моменту он был не только достаточно узнаваем в музыкальных кругах, но и хорошо знаком с Frehley, работая над его сольным студийным альбомом — «Ace Frehley» 1978-го. Кроме того, Fig уже был достаточно знаком с лидерами KISS — Stanley и Simmons'ом, записав почти все партии ударных на их предыдущем, седьмом альбоме «Dynasty» 1979-го. Его формальное образование включало обучение в Музыкальной консерватории Новой Англии (NEC) в Бостоне, где он изучал джаз и классические дисциплины и которую окончил с отличием в 1975 году. В 1976 году он переехал в Нью-Йорк, где начал делать карьеру в качестве внештатного музыканта. Это был весьма разноплановый, даже универсальный барабанщик, который мог исполнять практически всё, начиная от популярной музыки и заканчивая прогрессивным роком, джазом и фьюжном сложных форм. Всё это говорит о его серьёзной технической оснащённости и в высшей степени музыкальной грамотности. На вопрос в одном из своих интервью о том, рассматривали ли Stanley и Simmons идею об официальном присоединении к группе, Anton ответил: «Тогда я очень мало знал о KISS. Для меня они были группой, рекламу которой я видел на обочине автобуса в Нью-Йорке. В тот период моей жизни я был настолько увлечён джазом, что не особо интересовался роком. Через общего друга я был связан с Ace'ом и записал его альбом. Пластинка получилась великолепной, и меня попросили сделать «Dynasty». В то время Peter сломал руку, и им нужно было выпустить пластинку точно по графику. Я не был поражён звёздностью, но я знал, что это известная рок-группа, так что это было захватывающе, и я был достаточно уверен в своей игре, чтобы просто исполнять песни так, как я их слышал. Они никогда не просили меня играть, как Peter, и в значительной степени позволяли мне делать всё, что я захочу. После обоих альбомов Ace спросили меня, не хочу ли я присоединиться. У меня была группа под названием Spider, песня которой попала в первую сороковку, и я хотел добиться этого. Так что я немного помучился, но понял, что не смогу этого сделать. Позже Gene и Paul сказали, что, по их мнению, Ace и я, возможно, слишком большая команда и поэтому не идеальная ситуация для них». Словом, Stanley и Simmons ясно понимали, что перед ними самодостаточный музыкант с серьёзными творческими перспективами, тем более с опытом создания более успешного сольного альбома одного из своих коллег по KISS — Frehley.
Как известно, cвязь Anton'а Fig'а продолжилась с Frehley, когда он продолжал играть на барабанах в сольном проекте Frehley's Comet с 1984 по 1987 год. Несмотря на всю свою репутацию в KISS, Anton Fig по-прежнему наиболее известен как барабанщик группы Paul'а Shaffer'а на «Late Show with David Letterman». В тех случаях, когда Shaffer'у приходится пропустить запись, Fig выступает в качестве руководителя оркестра.
Итак, хотя звук альбома «Unmasked» продемонстрировал плавный поворот KISS в сторону пауэр-поп, но компрессия барабанов, созданная Anton'ом Fig'ом и гитар, придаёт звучание, иногда более жёсткое.
Красивые и нежные клавишные в балладе «Shandi», исполнила коллега по группе Anton'а Fig'а, участница Нью-Йоркской рок-формации Spider, автор песен, музыкант и певица Holly Knight. Её игра избегает общепринятых клише и штампов. Позже, Holly была введена в Зал славы авторов песен (SHOF). Она выиграла тринадцать премий ASCAP и была соавтором хитов для многих успешных исполнителей, включая Tina Turner и Pat Benatar, каждая из которых, за эти хиты, получили премию «Грэмми». К тому же, одноимённый дебютный альбом «Spider» 1980-го, вошёл в The Billboard 200 США и занял 130 место.
Обложку альбома KISS «Unmasked», представляющую собой комикс о группе, которую преследуют папарацци, пытающиеся сфотографировать их без грима, нарисовал бруклинский художник Victor Stabin. Оригинальную же идею обложки «Unmasked» предложил Vincent DiGerlando из Howard Marks Advertising, который начал работать с KISS c 1974 года. Впоследствии он разработал культовый логотип KISS ARMY и сыграл важную роль в создании обложек нескольких знаковых альбомов KISS, включая обложки для первого альбома лучших хитов группы «Double Platinum» (1978), четырёх сольных альбомов участников KISS 1978-го и десятого студийного альбома «Creatures of the Night» (1982). Эскиз обложки, который был предоставлен художнику Stabin'у, разработавшему окончательную обложку. На исходной версии комикса DiGerlando, вместо фотожурналиста папарацци, ставшим героем итогового варианта комикса, была эротичная скандальная фанатка «Eva Destruction».
Кстати, Gene Simmons является поклонником комиксов и научной фантастики. На заре существования группы, Simmons сотрудничал с различными журналами и комиксами, такими как «Cosmos» и «Sci-Fi Showcase». Simmons даже позаимствовал некоторые детали для своего сценического образа у героя комиксов «Black Bolt» («Чёрный Гром»), американского писателя, художника и редактора комиксов «Marvel Comics», Jack'a Kirby.
Лидер Aerosmith Стивен Тайлер однажды назвал KISS «рок-группой со страниц комиксов». И это так. Ведь KISS — одна из первых рок-групп, ставших героями собственного лицензированного комикса. Команда из Демона, Человека-Кота, Космического Туза и Звёздного Дитя впервые дебютировала в 1977-м в одном из выпусков комикса об Утёнке Говарде. Позднее, в том же году, вышел специальный выпуск «Marvel Comics KISS». В рекламе выпуска отмечалось, что специально для комикса музыканты группы сдали собственную кровь, которую затем смешали с красной краской при печати на «Marvel Borden Ink» в Депью, Нью-Йорк. С тех времен KISS ещё не раз становились героями других комиксов — «Revolutionary», «Image», «IDW», «Dynamite Entertainment», «Vampirella Mars Attacks».
Помню, как в 1977 году, получил оригинал этого комикса с первым американским прессом винила «Destroyer» (1977) и был полностью увлечён KISS. Я решил, что буду их вечным кровным братом, поэтому оторвал небольшой кусочек красной чернильной страницы комикса и приложил его к кровоточащему надрезу на своей руке, таким образом, кровь KISS попала мне в кровь и, таким образом, стала струиться в моих венах навсегда.
«Unmasked» — это одна из лучших обложек, которую они сделали. Ранее это были «Destroyer» (1977) и «Love Gun» (1978), выполненные в стиле крипи-комиксов.
Но оформление обложки «Unmasked» стало самым содержательным, так как на ней приводится масса фрагментов и деталей, именно это и стало предметом особого подробного её рассмотрения и обсуждения.
Итак, сверху, слева направо, построчно, изображённая история выглядит следующим образом:
1. Группа KISS стоит на паперти концертного зала, Peter Criss, стоящий слева, чуть из-за плеча Paul'а Stanley, выкрикивает фотографирующему их репортёру: «This is want we look like, CURLEY!» («Вот как мы выглядим, КУДРЯШ!»). Репортёр отвечает: «When are you going to take off that make – up and let the public see what you really look like» («Когда ты собираешься снять этот макияж и позволить публике увидеть, как ты выглядишь на самом деле»).
2. За столом с бокалами, спиной к зрителю, сидит Paul Stanley, напротив его леди. Далее изображён репортёр. Надпись гасит: «As Paul tries to enjoy an evening with a friend…» («Пока Пол пытается насладиться вечером с подругой…»).
3. Вверху надпись, по-видимому реплика Criss'а, который уже успел сесть в машину: «Ace, get back in!!! It's that CREEPY reporter» («Эйс, вернись!!! Это тот ЖУТКИЙ репортёр»). В машину садится Ace, тянущийся рукой к ручке двери, желая скорее закрыть её и скрыться от снимающего репортёра, который сзади машины. Из машины вырывается надпись: «Ace and Peter are intercepted on their way to a premiere» («Эйса и Питера перехватывают по пути на премьеру»). На этой же картинке приведены два укрупнённых фрагмента: В верхнем — крупный план лица, закрываемого пятернёй руки. И реплика: «Nice try, kid!» («Хорошая попытка, малыш!»). В нижнем — уезжающий вдаль автомобиль и ноги репортёра, предпринявшего неудачную попытку снять лица участников KISS. Возглас раздосадованного репортёра вслед удаляющегося автомобиля: «Rats!» («Крысы!)».
4. Следующая строка начинается с картинки, на которой изображёно крупным планом лицо репортёра, спиной к нему, удаляющийся Paul Stanley и оглядывающаяся его спутница, которую он провожает с собой, обхватив левой рукой за талию. Здесь реплика: «Hey Gene!» («Эй, Джин! »).
5. На картинке, представленной далее, изображено в анфас лицо без грима, видимо Simmons'a, которое всё же снизу и до глаз, закрыто красным цветом, выполняющим функцию фото-фильтра и обеспечивающего непроницаемость фото-лучей. Надпись: «C*L*I*C*K» («Щелчок»), раздавшийся от срабатывания фотоаппарата. И приведена фраза разочарованного репортёра, пытающегося снять лицо без грима: «Can't I ever win? » («Неужели я никогда не смогу победить? »). На картинке большего формата, изображена вся группа KISS на сцене, выступающая на концерте. Вверху надпись: «KISS plays song after song to the delight of the wildly cheering fans Then , as they prepare to do the final en- core, a now – familiar figure appears on stage…» («KISS исполняют песню за песней к восторгу неистово аплодирующих фанатов, затем, когда они готовятся к финальному аккорду, на сцене появляется уже знакомая фигура…»). Конечно же это то самый назойливый фотожурналист папарацци. Gene Simmons кидает реплику: «That reporter again!» («Опять этот репортёр!»). С правой стороны фан-зоны указан выкрик: «KISS!».
6. На картинке, завершающей второй ряд, изображено в анфас лицо в гриме Ace Frehley и репортёр, который задаёт ему вопрос: «You say you always give the fans what they want! » («Ты говоришь, что всегда даёшь фанатам то, чего они хотят!»), Ace отвечает: «That's right!» (Это верно!»). Папарацци продолжает: «Well, let them see your FACES!» («Что ж, пусть они увидят ваши ЛИЦА!»), Ace отвечает: «Drop the camera, and we'll do it!» («Брось камеру, и мы сделаем это!»).
7. Следующая строка начинается с картинки, на которой изображёно крупным планом лицо в гриме Peter'a Criss'a, бросающего фразу: «C'mon guys, READY!» («Давайте, ребята, ГОТОВЬТЕСЬ!»), указывая пальцем на следующий фрагмент комикса – 8. На нём ярко изображены все участники KISS, снимающие свои маски, под которыми также, на их лицах находится грим! В разноцветных брызгах и молниях, вверху над Ace'ом Frehley, Gene'ом Simmons'ом, Peter'ом Criss'ом & Paul'ом Stanley, самыми крупными буквами взрывается надпись: «GASP» («Ахнуть»), как тяжёлых выдох. Слово «GASP», является своеобразным каламбуром, состоящим из начальных букв имён-псевдонимов участников KISS: «G» — Gene; «A» — Ace, «S» — Stanley, «P» — Peter.
9. На картинке, завершающей ряд, представленной на обложке альбома «разоблачающей» истории KISS, изображена группа на концерте. Вверху надпись: «And the crowd goes wild once more. KISS» («И толпа снова приходит в неистовство») и ярким светом сияет легендарный кричащий логотип «KISS»! На переднем плане всё тот же любопытный фотожурналист папарацци с поднятым вверх большим пальцем левой руки, который, заявляет: «I still say they STINK!» («Я всё ещё говорю, что они КРУТЫ!»). Кроме того, слово «STINK», кроме своего основного смысла, имеет сленговые значения: заменяет слово «круто» («cool») и, так называют людей, которые долго не моются. То есть, в данном случае «STINK», имеет многосмысловой характер, объясняемый так: KISS до сих пор не смывают грим со своих лиц, они продолжают «разить» своей интригой, они всё ещё таинственны, загадочны и КРУТЫ! И, как не удивительно, но наибольшее внимание в содержательной части этого комикса, уделяется больше Peter'у & Ace'у, нежели основателям, учредителям и лидерам KISS — Stanley & Simmons'у. А на исходной версии комикса DiGerlando, Ace занимает ещё больше места, ведя сопротивление разоблачению неуёмной скандальной фанатке.
Итак, предстали настоящие «Unmasked» («Разоблачённые») – сенсационное «разоблачение», полное сенсационной интриги и сенсационного скандала!
Обложка альбома KISS «Unmasked», входит в Топ-10 обложек музыкальных альбомов с комиксами, которые вошли в историю. Если её рассматривать, как многокартиночный и многофрагментный комикс, расположенный именного на лицевой стороне альбома, то единственным конкурентным оформлением может выступать лишь альбом Big Brother and The Holding Company «Cheap Thrills» (1968), c Janis Joplin, которое, так же состоит из 9-ти секторов. Оформление обложка альбома KISS «Unmasked», возможно, стало даже более известно, чем многие песни с самого альбома. Сразу ставшие культовыми изображения в стиле комиксов на обложке, которые также появляются на сувенирном плакате, прилагаемом к диску.
В целом, группа выпустила второй подряд, после «Dynasty» 1979-го, замечательный диск, пусть и немного облегчив звучание. Настоящих фанатов это не остановило и не остановит.
Тенденции облегчённого стиля в 80-м были присущи многим рокерам, включая Nazareth «Malice In Wonderland», Uriah Heep «Conquest», Queen «The Game» и саундтрек «Flash Gordon» , Kansas «Audio-Visions», The Rolling Stones «Emotional Rescue», Alice Cooper «Flush The Fasion», где он осваивает New Wave и у KISS были гораздо лучшие чартовые позиции.
Итак, учитывая всё вышесказанное «Unmasked» — один из самых уникальных альбомов KISS, выпущенных за всю их карьеру. Разнообразие треков, качество написания песен и уровень музыкальности, представленный на диске, не имеют себе равных. Набег KISS на поп-музыку в начале 80-х и New Wave с оттенком R&B, так же саунда гитары со звонким Jangle-Pop — это путешествие, которого никто не ожидал, и, не смотря на то, что группа дорого заплатила за него, «Unmasked» стал ярким явлением в рок музыке и важным событием в мировом шоу бизнесе. Однако заслуженное наследие этого альбома — это очевидная настоящая уникальность и, оглядываясь назад, можно сказать, что зрелость, глубина и качество «Unmasked» практически не имеют себе равных. Это настоящая воплощённая сказка, доступная универсальной аудитории, как рока, так и популярной музыки.
KISS, после международного интернационального мега-хита «I Was Made For Lovin' You», своим альбомом «Unmasked» существенно расширили свою целевую мировую аудиторию и, тем самым, были самыми популярными в мире!
Как армеец KISS ARMY заявлю, что на моих армейских жетонах KISS будет чёткая гравировка: ««Unmasked» — лучший альбом KISS». И не смотря на меняющиеся музыкальные вкусы и приоритеты музыкальной аудитории любой эпохи, KISS всегда находится на пике популярности.
«Unmasked» в полной мере соответствует словам фразы, звучащей перед началом каждого концертного шоу KISS: «All Right! You Wanted The Best, You Got The Best; The Hottest Band In The World!»(«Всё в порядке! Вы хотели лучшего, вы получили лучшее; Самая горячая группа в мире!»): KISS! :103-in-love-9:
P.S. Это must have для поклонников KISS и не только, но и для любителей качественного поп-рока. Кстати, винил KISS «Unmasked» (1980) присутствует в моей коллекции. Пришлось жёстко побороться за него в ходе аукциона на японском eBay. Это диск в конверте с превосходной полиграфией, выпущенный в 1980 году на японском лейбле Polystar/ Casablanca Records ,1-й пресс в лимитированном количестве с листом наклеек внутри, как указано на obi. Поставляется с obi, наклейкой и вкладышем для заметок/текстов песен. Представляет гордость коллекции! :116-music:
самодостаточный и нет ничего лишнего... 
... 
.
последние комментарии