Surprise (US) - Assault On Merryland [reissue 1995] (1977)

SURPRISE была непонятной американской прог-рок группой из Сент-Луиса, штат Миссури, с участием Марка Биля (Mark Biehl - вокал / флейта), Рика Бесса (Rick Bess - гитары, бас), Блэра Блейка (Blair Blake - клавишные) и Дэйва Келли (Dave Kelly – ударные инструменты). Они образовались в группу в 1976 году, сразу после окончания средней школы, и начали с исполнения кавер-версий популярных песен. Однако на ребят стало оказывать всё больше влияния творчество прогрессивных рок-групп, в первую очередь, таких как британцы Yes, Genesis и Gentle Giant. И вскоре они смогли сами с лёгкостью освоить этот непростой музыкальный жанр, к тому же друзья стали побуждать их сочинять оригинальную музыку. Получившийся материал, за авторством Блейка и Бесса, призван был составить основу для единственного альбома группы - концептуальной тематической работы под названием “Assault On Merryland" (“Нападение на Меррилэнд”). Записанная в конце 1976 года в сент-луисской “Technisonics Studios” и спродюсированная Биллом Шуленбергом (Bill Schulenberg) и самой группой SURPRISE, оригинальная виниловая пластинка, выпущенная осенью 1977 года на собственном лейбле группы “Carousel Records” тиражом всего в 1000 экземпляров, долгое время стоила больших денег в среде коллекционеров. Эта прекрасная работа, вдохновленная английскими прог-рок гигантами, была переиздана на компакт-диске в 1995 году также независимым лейблом “Zarathustra Progressive Recordings”.