Pendragon - Passion

Nick Barrett: vocals, guitars, keyboards and keyboard programming Peter Gee: bass Clive Nolan: keyboards and backing vocals Scott Higham: drums and backing vocals 54 мин. звучания «Passion» – и, правда, страсть, звучащая так, словно классические мелодии подвергли огранке модернового саунда, но совсем не студийно-искусственной. Пластинка представляет собой слоёный пирог, каждая секунда которого нашпигована до безобразия, но при этом по-пендрагоновски усваивается легко и непринуждённо. Блестящие фирменные нео-проговые парящие гитары (8-я минута «Empathy» – мурашки по коже), напряжённые мощные риффовки Барретта, насыщенная клавишная работа гениального Клайва Нолана (Arena) от симфоники через фортепьянную неоклассику ко всяческим эффектам, которых здесь сотни, отличные вокальные мелодии, ритмическое разнообразие, филигранная работа ударника Скотта Хигэма (вещь «Passion» особенно хороша), «синема» в виде голосов за кадром, музыкальный концепт, выраженный в сквозном действии и смысловых повторах припевов. И отнюдь никакого стариковского снобизма – на впечатляющем эпике «Empathy» под конец Ник впечатывает речитатив а-ля хип-хоп. Нео-прогом всё, разумеется, не ограничивается – от хард-рока до блюза, меланхоличного рока, альтернативных отрезков в британском ключе и поп-рока (припев на 5-й минуте в «The Green and Pleasant Land»). Кто-то услышит Radiohead, кто-то как обычно – Porcupine Tree. Пластинка идеально сработана в плане динамики – здесь нет перенасыщенности клавишами, чрезмерного акустического занудства, вымачивания в монотонной атмосфере. Множественные слои вплетены друг в друга так гармонично, что между ними не пройдёт и бритва. «It's Just A Matter Of Not Getting Caught» завлекает проникновенным антуражем, в котором отражается Genesis 70-х, но вдруг перепрыгивает на металлический рифф и идёт в мягкий припев на контрасте. В «Skara Brae» отражается восприятие со стороны Барретта современных трендов. Оставленная на сладкое «Your Black Heart» по всем канонам нео-прога (привет Arena!) утопает в грустно-тревожной атмосфере, предлагая одну из самых мягких тем группы за двадцать пять лет. Никогда не предполагал, что в середине третьего десятка лет классики стиля смогут приблизиться к своему opus magnum, попытавшись обойти во всех отношениях талантливый «Pure». И, более того, у них это получится.