a-ha

▲Основан► 1982 г., Oslo, Oslo, Norway
★Участники► Paul Waaktaar-Savoy (guitar, programming), Magne Furuholmen (keyboards), Morten Harket (vocals)
◄►Связанные исполнители► Bridges
♪Жанр► Electronic, Rock, Pop
♫Стиль► Synthpop, Pop Rock, New Wave, New Romantic, Downtempo, Chamber Pop
=====================================================
Норвежская группа a-ha – один из ведущих коллективов стиля синти-поп, появившегося на излете «новой волны». Музыке a-ha присущи графичный, несколько холодноватый («скандинавский») синтезаторно-гитарный саунд, выразительная балладная мелодика вкупе с ненавязчивой танцевальностью, романтичное, исполненное (порой) легкой грусти настроение. Для многих песни a-ha являются ностальгическим символом юности и нежных отношений.
В 1976 году юные жители Осло Пол Ваактаар (Pal Waaktaar; гитара, вокал, ударные) и Магне Фурухолмен (Magne Furuholmen; клавиши, гитара, вокал) решили собрать группу, назвав ее Bridges. К ним присоединились Вигго Бонди (Viggo Bondi) и Квестин Йеванорд (Qystein Jevanord). Когда на их пути впервые встретился будущий лидер-вокалист a-ha Мортен Харкет (Morten Harket), он был всего лишь одним из посетителей концерта Bridges.

В 1980 году у группы вышел альбом «Fakkeltog», который, увы, успеха не имел.

В 1982 году Пол и Магне вдвоем отправились в Лондон, дабы продолжить свою музыкальную карьеру. Мортену тоже предложили присоединиться, но он решил остаться дома. И правильно: пробыв в столице Туманного Альбиона восемь месяцев, Пол и Магне, разочарованные, вернулись на родину.

В начале 1983 года парочка друзей вновь предложила Мортену присоединиться к ним в качестве вокалиста, и тот, наконец, согласился. Дома у родителей Пола молодые люди записали несколько демо. Придумано было и новое, краткое, легкое и запоминающееся имя для группы – a-ha. Представив свои записи на отделение лэйбла Warner в конце 1983 года, группа добилась контракта – менеджеры сразу же заподозрили в a-ha большой потенциал. И они, как выяснилось, не прогадали. Сингл «Take on Me», в полной красе продемонстрировавший лирическую силу чистого, как небо, вокала Харкета, занял ведущие позиции в чартах мира, став номером один в США и заняв второе место в Великобритании. Другим большим хитом стала песня «The Sun Always Shines on TV», вскарабкавшаяся таки на вершину чарта Туманного Альбиона.

Дебютный альбом a-ha «Hunting High And Low» (1985) прочно оккупировал Top 10 и получил премию «Spellemannsprisen» (норвежский аналог Grammy). В записи этого и последующих альбомов A-ha помогали приглашенные музыканты. Популярности группы очень способствовали видеоклипы, полные интересных визуальных находок (a-ha сразу же заинтересовалось MTV). Группа была номинирована на премию Grammy в нескольких номинациях и выиграла в категории «Лучшее видео», хотя в категории «Лучший новый артист» уступила место певице Шадэ. В том же году a-ha отправились в свой первый мировой тур. А затем, не теряя времени даром, музыканты представили на суд публики свой второй альбом «Scoundrel Days», который вновь был принят очень горячо.

Наибольшей известности добились такие композиции, как «Cry Wolf», «Manhattan Skyline» и «I've Been Losing You». В 1987-ом году Полу Ваактаару предложили сочинить тему для очередного фильма о Джеймсе Бонде. Так на свет появилась «The Living Daylights» (справедливости ради надо сказать, что это не самая известная песня из всей «бондианы»), ремикс на которую вошел в третий альбом группы, «Stay On The Roads» (1988).

Успех этого диска не превзошел достижения предыдущих: однако целых пять песен из десяти попали в верхнюю разнообразных чартов. Тем не менее, некоторые слушатели начали замечать, что порою a-ha цитируют сами себя.

В 1990 году свет увидел четвертый альбом группы – «East Of The Sun, West Of The Moon», который многие поклонники считают лучшим произведением a-ha, хотя на волне новых веяний (хаус, мэдчестер и т. д.) он показался несколько «немодным». На пластинке особенно выделялась первая композиция – кавер-версия прославленной песни из репертуара Everly Brothers «Сrying In The Rain». Сами музыканты почувствовали необходимость взять тайм-аут и отложили на несколько месяцев гастрольный тур, который в итоге стал самым успешным туром в истории группы (особый успех пришелся на Южную Америку, где на 20 их концертов пришло более 1 000 000 зрителей). По материалам тура был выпущен видео-сборник «Live In South America».

В том году группа также издала первый сборник хитов под названием «Headlines and Deadlines»

В 1993 году команда выпустила свой пятый альбом – «Memorial Beach», за пределами Норвегии не отметившийся ни одним заметным хитом. Диск коммерческого успеха не имел – одни сочли его слишком мрачным, другие – чересчур авангардистским, третьи – откровенно слабым. При этом английский журнал Q назвал Пола Ваактаара одним из наиболее выдающихся песенных композиторов в современной музыке.

Выпуск сингла «Shapes That Go Together» (1994) поставил точку на определенном этапе творчества группы. a-ha отыграли на фестивале «Белые ночи» в Петербурге, а затем Пол, Мортен и Магне занялись собственными делами.

В 1998 году a-ha – не без помощи нового менеджера Брайана Лэйна – решили воссоединиться после долгого перерыва. Группа начала выступать и записывать новый материал. Результатом этой работы стал альбом «Minor Earth, Major Sky» (2000), полный сильного и свежего материала, современно звучащий, но выполненный, при этом, в лучших традициях a-ha. В больших хитах оказались композиции «Velvet», «Summer Moved On», «Minor Earth, Major Sky». Как всегда, внимание поклонников трио привлекли оригинальные видеоклипы. В рамках мирового тура в поддержку альбома норвежское трио в 2001 году посетило Россию.