Grace Slick - Manhole (1974)

Jay и Theme From The Movie "Manhole".

В 1973 году JEFFERSON AIRPLANE временно приостановил свою деятельность. Гитарист Йорма Кауконен и басист Джек Кесэди в это время занялись созданием нового альбома своего сайд-проекта HOT TUNA. Певица Грейс Слик решила не отступать и записала очаровательнейший альбом под названием "Manhole", а в записи ей помогали в том числе и многие "джефферсоны".

В определённом смысле этот альбом продолжает линию работ, создаваемых в качестве саундтрека к фильму. Даже заглавная вещь так и называется — "Тема из фильма Manhole". Но лишь в определённом смысле, поскольку кино так и не было снято. Однако альбом именно так и выглядит — как саундтрек к некоему авторскому артхаусу, где экзерсисы экзальтированного психоделического рока умножаются на настроение потустороннего психо-фолка, а Грейс поёт почему-то по-испански. Не везде, лишь во второй песне, являющей собой длинную 15-минутную симфониетту.

На гитаре играл молодой парнишка Крейг Чакико, который в то время даже не окончил школу. А Грейс, по воспоминаниям очевидцев, во время работы почти всегда была нетрезва и требовала от Крейга играть мощнее, напористее. Они часами просиживали за записью одной темы, очень много импровизировали, и молодой гитарист был просто очарован ее вокалом, давшим немало идей для партий. Говорят, не только вокалом, но на этом возможные пикантные слухи обрываются.

С другими музыкантами Грейс давно уже сработалась в одном составе, либо их связывали профессиональные, так сказать, коллегиальные отношения. Дэвид Кросби, настоящая легенда классик-рока, спел в заглавном треке, а на ударных отыграл Джон Барбата, этакое связующее звено между ним и Аэропланом — он играл с CROSBY STILS & NASH и в позднем составе JEFFERSON AIRPLANE в 70-х. Другие соратники Грейс по Аэроплану — басист Джек Кесэди, гитаристы и пианисты Дэвид Фрейберг и Пол Кантнер. Логично было бы увидеть среди них также и Йорму Кауконена, тем более что эта фамилия есть в списке участников записи, но в данном случае это Питер Кауконен, младший брат Йормы. В первой теме он сыграл на басу, во второй — на мандолине.

Ещё одним гитаристом стал Гэри Дункан из QUICKSILVER MESSENGER SERVICE, и игру его, заслуженного мастера в звёздном статусе, интересно сравнить с игрой молодого и неизвестного на тот момент Крейга Чакико. Чуть позже Крейг войдёт в составы JEFFERSON STARSHIP и STARSHIP, но пока это просто юный школяр, который успешно доказал, что звёздный статус никак не влияет на качество игры. Оба гитариста показали себя с лучшей стороны, и если бы их свели в одном треке, это был бы очень приятный дуэт. Но Дункан появился только в песне "It's Only Music", а Чакико в трёх — в "Theme From The Movie "Manhole"", "¿Come Again? Toucan" и финальной "Epic (#38)". Во вступительной "Jay" и плавной фортепианном блюзе "Better Lying Down" обошлись минимумом инструментов.

В результате получился очень хороший альбом, в котором сошлись психоделический блюз-рок и фолк, сан-францисский эйсид конца 60-х и традиции классик-рока 70-х. Сошлись очень гармонично, и во всём "джефферсонском" наследии "Manhole" однозначно одна из самых интересных работ.