Angel Dust

Позаимствовавшая свое название из песни "Venom", эта команда из Дортмунда была сформирована в первой половине 80-х годов. В первую версию Angel Dust вошли басист Франк "Бэнкс" Банковски, ударник Дирк Ассмут, а также два гитариста - Андреас Лорум и взявший на себя главные вокальные партии Роман "Ромме" Кеймер. На становление стиля группы большое влияние оказали представители NWOBHM, а также калифорнийские трэш-монстры, в результате чего дортмундские парни сориентировались на спид-метал. В 1985 году квартет записал демо "Marching For Revenge", благодаря которому музыкантов взял под свою опеку лейбл Disaster Records. Дебютник "Into The Dark Past" только в Германии разошелся тиражом в 30000 копий, хотя сопроводительных гастролей не последовало.

Angel Dust успели отыграть всего несколько концертов, перед тем как Лорум и Кеймер отправились служить в армию. Группа оказалась на грани развала, однако не прошло и года как Франк и Дирк восстановили проект, призвав под знамена AD гитаристов Винни Линна, Стефана К. Нойера и вокалиста югославского происхождения С.Л. Кое. Вторая пластинка, сделанная с небольшим закосом в прог-пауэр, вызвала множество хвалебных откликов среди критиков, но продажи по сравнению с дебютом снизились.

В результате у музыкантов возникли трения с лейблом, да и внутри коллектива отношения тоже пошли наперекосяк. Группа успела провести серию концертов вместе с Blind Guardian, Tankard, Paradox, Sodom и Destruction, но после январского тура в компании с Running Wild кризис взял "ангелов" за горло, и команда распалась. Сохранивший за собой права на Angel Dust Бэнкс в течение 90-х неоднократно предпринимал попытки реанимировать проект, однако затея удалась лишь после того как он познакомился с вокалистом Дирком Туришем. За ударные вернулся давний партнер басиста Ассмут, а новыми членами команды стали младший брат Франка Стивен (клавишные) и гитарист Бернд Ауферманн. Данная конфигурация записала промо-CD, который Ассмут оттащил в редакцию "Rock Hard". Оттуда компакт попал в лапы представителей Century Media, и лейбл немедленно захотел включить Angel Dust в свой арсенал.

Между тем, одна "ангельская" композиция угодила на рокхардовский сэмплер и это вызвало интерес со стороны других компаний. Контракт все же заключили с Century Media, поскольку здесь условия оказались самыми выгодными. Стараясь держать баланс между трэш- и пауэр-металлом, с 1998 года группа возобновила производство студийных альбомов.

"Border Of Reality", "Bleed" и "Enlighten The Darkness" были благожелательно приняты публикой, а сопутствующие гастроли с Overkill, Nevermore и Jag Panzer вернули команде утраченную популярность. В 1998 Angel Dust отметились на фестивале в Вакене, а на следующий год их альбом "Bleed" произвел большое впечатление не только на европейскую, но и на американскую публику. Казалось, все складывается хорошо, но на рубеже веков идиллию нарушили заявления об отставке Ассмута и Ауферманна. У группы как раз наклевывались первые американские гастроли, поэтому в срочном порядке на замену были ангажированы барабанщик Михаэль Стикен и гитарист Ричи Уилкинсон.

Впрочем, расставание с Дирком и Берндом было недолгим: первый вернулся к началу сессий альбома "Of Human Bondage", а второй вскоре после его релиза. Несмотря на то что диск содержал довольно сильный материал и мог бы помочь "ангелам" пробиться на передний край метал-сцены, в коллективе начались разброд и шатания, что привело к уходу Франка и Туриша. И все же команда не распалась: в 2005-м место у микрофона занял Карстен Кайзер, в 2006-м басуху подхватил Кристиан Польманн, а в 2009-м Angel Dust пообещали порадовать публику новым альбомом.