Neil Merryweather

Творческая биография канадского рок-музыканта Нейла Мерривезера весьма обширна и в её хитросплетениях сложно разобраться. Известно, что Нейл начал свою активную музыкальную деятельность с конца 60-х годов. В 1969 г. oн создал свою группу Merryweather и записал с ней альбом. Потом были проекты Heather Merrywhether, снова Merryweather, потом Merryweather, Richardson & Carry, Merryweather & Carry, Heavy Cruiser, работа в студиях и выступления на концертах в США и Канаде. На его альбомах в качестве прочих гостевых музыкантов значились Стив Миллер и Дэйв Мэйзон. Три года он пребывал в составе Mama Lion, в 80-х годах входил в составы групп Eeys и Литы Форд. Наконец, в последнее время основал трио Hundred Watt Head, с которым выпустил альбом (2009). Но сегодня я остановлюсь на его хард-роковом проекте первой половины 70-х под названием Space Rangers. Идея о новом составе пришла в голову Нейла после ухода из Mama Lion. C целью подбора персонала он на этот раз просто перелистал журнал “Music Connection” и выбрал по объявлению гитариста по имени Тимо Лейн (Timo Laine), а затем и ударника Тима Макговерна (Tim McGovern). Ну, а далее вместе с новыми музыкантами он сочинил песню “Hollywood Boulevard” и записал её демоверсию. Однажды Лейн привёл с собой Боба Сильверта (Bob Silvert), имевшего роскошный инструмент «chamberlain». В течении одного вечера на Capitol Records квартет записал музыкальную программу. В основном это были вещи Нейла и несколько кавер-версий. При этом все финансовые расходы Нейл взял на себя. Однако группа, которая была названа Space Rangers, просуществовала всего несколько месяцев и неожиданно развалилась, когда Silvert, никому ничего не сказав, продал свой «chamberlain» и другое оборудование и отбыл в неизвестном направлении. А вслед за ним исчез и Тимо. Шесть месяцев спустя дорожный менеджер Робби Рэндалл, которого Нейл хорошо знал ещё со времён своего пребывания в Mama Lion, продемонстрировал магнитофонные плёнки с записью музыки продюсеру “Canned Heat” Скипу Тейлору. Брат Скипа Джим Тейлор взялся опекать Нейла, став его менеджером, и вскоре подписал выгодный контракт с фирмой «Mercury Records». А воспрявший духом Нейл сформировал новый коллектив, в который помимо Макговерна вошли гитарист Майкл Уиллис (Michael Willis) и клавишник и гитарист Джеймс Херндон (James Herndon). Вышедшая грампластинка (какая из двух – не знаю) имела большой успех, поднялась до пятого места чартах, появились хвалебные рецензии в прессе, песни группы стали крутить по радио, Space Rangers выступили на одной сцене с T-Rex и Pure Prairie League, но лейбл потерял интерес к проекту и перестал раскручивать команду. Подобающей им славы Space Rangers к сожалению в те годы не добились. Поэтому от этого проекта Нейл вскоре отказался. Но от того времени нам остались две замечательные пластинки – «Space Rangers» (1974) и “Kryptonite” (1975).