Whalefeathers

Такое чудище, как «Пернатый кит» родилось в Цинциннати, штат Огайо. Но американцы играли очень по-английски, особенно на дебютном альбоме. Declare включал восемь треков отборнейшего прогрессив-рока, разбавленного утяжеленными блюзовыми интонациями и поздней психоделией. Для 1970 года авторские сочинения квартета звучат просто классно. Так, например, заглавная композиция Declare-Prelude, изобилующая чередованием драматических всплесков и нежных фортепьянных пассажей, отчаянно напоминает то манеру Uriah Heep (которые, как известно, стартовали в том же году), то органные фуги Rare Bird, то вокалы Argent в финале. По тому же принципу строится следующая Lost Dimension клавишника Эда Блэкмона, а звучит она еще более мощно и занимает почти семь минут. Запоминается также мощный фуззированный гитарный проигрыш Макла Джонса, переходящий в искаженный органный проход в коде. Еще один «хиповский» парафраз слышен в Know Thyself. Но лучшая, на мой взгляд, получилась печальная баллада Please Me For A While – удивительная гармония инструментов, мелодии и голоса Блэкмона, кстати, автора этого проникновенного опуса. Второй альбом ознаменовался сменой бас-гитариста и музыкальной направленностью. Похоже, как это иногда случалось, Whalefeathers чуток опередили свое время, оттого их альбом остался незамеченным. И то ли сами музыканты решили, то ли их продюсер Стэн Хертцман потребовал переориентироваться на доступный материал. Поэтому второй одноименный диск здорово проиграл в плане продолжения прогрессивных новаций и как следствие потери инструментальной и вокальной насыщенности образов. Шесть треков альбома состояли из чужих, довольно раскрученных песен (World Of Pain, Pretty Woman, I Don’t Need Doctor). Звучание стало значительно жестче и приобрело классические формы тяжелого блюз-хард рока. Очень удачной получилась хардовая мрачно-помпезная шестиминутная тема Bastich. Исключение составила последняя и единственная собственная композиция – Shadows, длящаяся больше 10 минут. Здесь Эд Блэкман словно пытается сказать тогдашним и будущим слушателям, что творческий потенциал группы высок и идей еще много. Я бы назвал это сочинение новаторским блюз-роком в прогрессивном русле. Вновь очень здорово зазвучал «хиповский» лейтмотив, облеченный в мощные гитарно-органные шквалы и дополненный высоким переходящим в фальцет вокалом Блэкмона. В 2002 году итальянский лейбл Akarma переиздал творчество Whalefeathers на одном компакте, по каким-то причинам не включив в качестве бонуса (что было бы очень кстати) композиции с двух синглов группы.