Gangsta rap (дословно «гангстерский рэп») является разновидностью хип-хопа и зародился в США в восьмидесятых годах. Этот жанр отличается жесткими текстами на тему жизни криминальных слоев афроамериканских гетто, наличием нецензурных выражений и обилием сленга. Первыми гангста-рэперами принято считать лос-анджелесских музыкантов Ice-T и Schoolly D. Расцветом этого стиля стали девяностые годы, когда рэперы западного побережья США вступили в жесткую борьбу с музыкантами с восточного побережья.

В это время широкую популярность обретают Dr. Dre, Snoop Dogg, Шуга Найт, Тупак Шакур, Пафф Дэдди и Notorious B.I.G.